Il santuario marino di 25 ettari dell'isola di Balicasag, istituito nel 1985, protegge uno dei sistemi di barriera corallina gestiti dalla comunità più antichi delle Filippine. L'affioramento calcareo ovale si trova a 6,4 chilometri a sud-ovest di Panglao, elevandosi a malapena a otto metri sopra il livello del mare nel suo punto più alto. Sotto la linea di galleggiamento, pareti verticali scendono a profondità superiori ai 40 metri, dove banchi di carangidi e barracuda pattugliano il termoclino. La zona di divieto di pesca del santuario copre 14,6 ettari del perimetro meridionale e orientale dell'isola, sorvegliata da guardiani residenti che vivono nell'unico barangay dell'isola di 400 abitanti. I biologi marini hanno registrato 221 specie di pesci e 14 generi di coralli duri durante i rilevamenti del 2021. Tartarughe embricate e verdi si nutrono lungo la piattaforma corallina poco profonda a profondità comprese tra i tre e i sette metri, spesso a portata di mano degli snorkelisti che si lasciano trasportare dalla corrente orientale. I delfini stenella attraversano il canale tra Balicasag e l'isola di Pamilacan quasi ogni mattina, con avvistamenti registrati nel 78 percento delle traversate verso l'esterno durante i mesi secchi da novembre a maggio. Gli operatori turistici partono da Alona Beach di Panglao tra le 06:00 e le 07:30, pianificando gli arrivi per intercettare i banchi di delfini prima che gli animali si disperdano nelle acque più profonde del Mare di Bohol. Il pacchetto turistico dell'isola di Balicasag segue una sequenza fissa: osservazione dei delfini in mare aperto, snorkeling lungo la parete del santuario e una sosta di mezzogiorno al banco di sabbia di Virgin Island, tre chilometri a nord. La tassa di conservazione di 100 pesos, riscossa presso la capanna di registrazione dell'isola, finanzia il carburante per la barca di pattuglia e la manutenzione delle boe d'ormeggio. La visibilità varia da 15 a 30 metri a seconda della fase della marea e del meteo recente. Il santuario vieta di dare da mangiare ai pesci, il contatto con i coralli e l'uso di plastica monouso. La maggior parte delle partenze di gruppo rientra a Panglao entro le 14:00, lasciando tempo per una seconda attività pomeridiana. I charter privati consentono orari flessibili ma devono attenersi alle stesse normative del santuario e alla finestra mattutina per l'avvistamento dei delfini.